Сегодня же американские семьи потеряли былую сплоченность, дети ведут себя куда более независимо, если не сказать отбились от рук, поэтому некоторые ученые предсказывали, что экономические неурядицы будут иметь в наши дни иной результат.

Сторонники этой теории даже высчитали, что увеличение уровня безработицы на каждый процентный пункт будет приводить к двухпроцентному росту преступлений против личной собственности.

Последние данные ФБР показывают, что этого не произошло. Безработица увеличилась почти вдвое, но количество преступлений, в частности, краж, продолжает сокращаться темпами, которые уже подмывает охарактеризовать как неудержимые.

В числе прочего, его объясняют тем, что в США стали больше сажать, притом на большие сроки. Вопрос о том, исправляет ли тюрьма человека или ожесточает, остается дискуссионным, но, пока человек сидит за решеткой, он, по крайней мере, представляет опасность только для себя и своих сокамерников, а не для общества в целом.

Другая возможная причина сокращения преступности состоит в том, что ее потенциальные жертвы научились лучше себя защищать: они оборудуют в домах сигнализацию, в магазинах и лавках — камеры слежения, а в машинах устанавливают все более хитрые замки; либо просто-напросто перебираются жить в более безопасное место.